Nach der Ankunft am Nachmittag werden Sie von unserem Reiseleiter Dirk Rohrbach am Flughafen empfangen und gemeinsam nach Norden fahren. Erste Übernachtung in einem Motel in Colorado. (gemeinsames Abendessen)

In Fort Laramie wurde 1868 der Vertrag unterzeichnet, der den Lakota die heiligen Black Hills als Reservation zusicherte. Als General Custer einige Jahre später dort Gold entdeckte, wurde auch dieser Vertrag gebrochen. Seither kämpfen die Lakota um Anerkennung der damals zugesicherten Rechte und Gebiete. Fort Laramie lag als wichtiger Aussenposten am sogenannten Oregon Trail, einem viel befahrenen Weg, der die Siedler ins gelobte Land im Westen führte. Selbst heute noch sind die Spuren der Siedler erkennbar. Weiterfahrt nach Fort Robinson und Übernachtung in einem der historischen Gebäude auf dem Gelände des Forts.

1874 wurde in Fort Robinson ein Aussenposten errichtet, um die Reservats-Indianer besser kontrollieren zu können. Hier befand sich auch das Gefängnis, in das der legendäre Sioux-Krieger Crazy Horse gebracht wurde, nachdem er sich ergeben hatte. Bei einem Handgemenge starb Crazy Horse durch das Bajonett eines Indianer-Polizisten. Heute haben wir Zeit zum gegenseitigen Kennenlernen. Den Vormittag haben Sie zur freien Verfügung. Wer möchte, kann sich zu einer Kanutour oder einem Ausritt anmelden (zusätzliche Kosten) oder aber durch die Natur wandern und sich entspannen. Auch diese Nacht werden wir in einem der historischen Gebäude auf dem Gelände des Forts übernachten. (gemeinsames BBQ)

Nach dem Besuch des Museums auf dem Gelände des Forts brechen wir auf und fahren weiter nach Oglala im Pine Ridge Reservat. Dort errichten wir gemeinsam unser Zelt- und Tipi-Dorf auf dem Stück Land, auf dem sich Leonard Littler Finger’s Großvater John nach dem Massaker am Wounded Knee niederließ. Hier fand im Jahr 2000 auch die Keeping of the Soul-Zeremonie statt, bei der die letzten sterblichen Überreste von Häuptling Big Foot - ein Bündel Haare - verbrannt wurden. Übernachtung im Zelt- und Tipidorf.

Heute zeigt uns Leonard das Schulprojekt, bei dem jedes Fach in Lakota, der Sprache der Sioux, unterrichtet werden soll. Wir lernen einige Begriffe und erfahren, warum die Sprache der Schlüssel zur Identität eines Volkes ist, ohne den eine Kultur nicht überleben kann. Am Nachmittag besuchen wir dann die vermutlich letzte Ruhestätte des vielleicht berühmtesten Lakota-Kriegers Crazy Horse. Sein Grab soll auf dem Land von Familie Kadlecek liegen. Crazy Horse campierte hier mit seinen Leuten in einem atemberaubend schönen und versteckt gelegenen Tal. Wir beschließen den Abend mit einer traditionellen Schwitzhütte, einer spirituellen Sauna, bei der Körper und Geist gereinigt werden. Übernachtung im Zelt- und Tipidorf.

Gemeinsam mit Leonard Little Finger besuchen wir die spirituellen Plätze in den Black Hills, dem ältesten Gebirge Nordamerikas. Im Wind Cave Nationalpark liegen die Höhlen, aus denen die Menschen der Legende nach aus einem unterirdischen Paradies auf die Erde stiegen. Als höchster Punkt in den Black Hills gilt der Harney Peak bis heute als heiliger Ort für Zeremonien. Am Abend suchen wir im Custer State Park eine der größten noch frei lebenden Büffelherden. Wir campieren in den Black Hills.

Nach dem Besuch des amerikanischen Nationalheiligtums Mount Rushmore, wo man die Köpfe der vier US-Präsidenten Washington, Lincoln, Jefferson und Roosevelt in Stein verewigt hat, fahren wir zum Crazy Horse Mountain, dem größten Monument der Welt. Seit fast 60 Jahren arbeitet man hier an einem Mammut-Projekt, das auch eine interkulturelle Begegnungsstätte werden soll. Am kehren wir in unser Camp im Custer State Park zurück. Wir campieren in den Black Hills.

Wir verbringen den Tag im Tipi-Camp. Dabei nehmen wir uns Zeit für persönliche Gespräche, Begegnungen und Workshops über indianisches Kochen und Schmuckherstellung. Später bereiten wir gemeinsam unser Abendessen zu und lassen den Tag am Lagerfeuer ausklingen. Übernachtung im Zelt- und Tipidorf. (gemeinsames Abendessen)

Höhepunkt wird der Besuch des Oglala Sioux Nation Wacipi, eines der größten und spektakulärsten PowWows im Mittleren Westen, sein. Wir schauen den Tänzern bei ihren farbenfrohen Wettbewerben zu und wagen vielleicht sogar selbst den Schritt in die Arena? Übernachtung im Zelt- und Tipidorf. (Frühstück)

Heute geht es in die spektakulären Badlands, eine halbwüstenartige Landschaft aus bizarren Lehm- und Felsformationen, in denen zahlreiche prähistorische Fossilien liegen. Wir stoppen am Big Foot Pass, einem schmalen Grat, den Häuptling Big Foot 1890 bei seiner Flucht vor der weißen Armee nutzte, und auf dem heute noch die Gedenkreiter im Dezember den Spuren ihrer Vorfahren folgen. Zuvor führt uns Leonard zum Ort des grausamen Massakers am Wounded Knee, dem offiziellen Ende der Indianer-Kriege, bei dem im Dezember 1890 rund 300 Lakota-Sioux von 500 schwer bewaffneten Soldaten niedergemetzelt wurden. Camping im Badlands Nationalpark. (Frühstück)

Wir wandern auf einigen Trails durch die faszinierende Landschaft der Badlands, beobachten Büffel, Präriehunde und mit etwas Glück auch Adler, die bei den Lakota als besonders heilig gelten, weil sie höher fliegen können als jeder andere Vogel und damit dem Schöpfer am nächsten kommen. Am Nachmittag fahren wir zurück in unser Camp im Pine Ridge Reservat. Übernachtung im Zelt- und Tipidorf. (gemeinsames Abendessen)

Heute ist unser letzter Tag in Oglala. Wir nutzen die Zeit für persönliche Gespräche und Begegnungen bevor wir uns daran machen, unser gemeinsames Abschlussfest vorzubereiten. Später werden wir am Lagerfeuer Geschichten austauschen und den Anblick des Sternenhimmels auf uns wirken lassen. Übernachtung im Zelt- und Tipidorf. (Frühstück, gemeinsames Abendessen)

Nach einem letzten gemeinsamen Frühstück in Oglala verstauen wir unsere Zelte wieder in den Fahrzeugen, verabschieden uns von Leonard Little Finger und fahren über Nebraska nach Süden, Richtung Denver. Beim Abendessen blicken wir zurück auf die Begegnungen und Erfahrungen. Übernachtung auf dem Weg in einem Motel. (gemeinsames Frühstück)

Letzte Einkaufsmöglichkeiten, ehe wir am Nachmittag einchecken und zurück nach Deutschland fliegen. Unsere Ankunft dort wird am nächsten Morgen Ortszeit sein. Änderungen im Programmablauf aufgrund kurzfristiger Änderungen vor Ort bleiben ausdrücklich vorbehalten!

Lakota Zuya Wico Mani Die Kultur und Sprache der Lakota- Sioux Von den ursprünglich über 500 indianischen Sprachen in Nordamerika, existieren heute nur noch weniger als 200. Mehrere Generationen lang waren sie gar per Gesetz verboten. Nur rund 10 Prozent der Sioux, überwiegend alte Männer und Frauen, sprechen noch Lakota. So werden die meisten Sprachen in den nächsten Jahren mit den Letzten, die sie noch beherrschen, sterben. Die Sprache aber ist der Schlüssel zur Identität eines Volkes, ein Schatz, der an die Kinder und Jugendlichen weiter gegeben werden muss. Denn mit dem Verlust der Sprache geht auch die traditionellen Kultur in der Community verloren. Alkoholismus, Arbeitslosigkeit und eine durchschnittliche Lebenserwartung von unter 50 Jahren bestimmen heute oft das Leben in den kargen Reservaten. Kein guter Ort, um aufzuwachsen und eine Zukunftsperspektive zu entwickeln. „Ich weiß, wer ich bin, weil ich weiß, woher ich komme und deshalb weiß ich auch, wohin ich gehe.” Sagt eine Lakota-Weisheit. Sie ist die Grundlage, um die Jüngsten wieder an die Sprache ihrer Vorfahren heran zu führen. Denn aus dem Wissen um die eigenen Wurzeln und die eigene Identität sollen die Kinder Kraft und Zuversicht für die Zukunft schöpfen, die sich in der Gegenwart nur schwer finden lässt. Tatanka Oyate e.V. unterstützt seit Jahren das Lakota Language Consortium bei der Herausgabe und dem Druck von Kinder- und Schulbüchern auif Lakota, sowie der aktuelle Auflage des umfassendsten Wörterbuch Lakota-Englisch/Englisch-Lakota. Durch die gespendeten Gelder konnten die Publikationen außerdem gedruckt und kostengünstig an den Schulen in den Reservaten verteilt werden. Wir wollen mithelfen, dafür zu sorgen, dass die Kinder und Jugendlichen in der Reservation auch weiterhin mit Sprachbüchern versorgt werden, um die traditionelle Sprache am Leben zu halten. Weitere Projekte und Programme sind in Vorbereitung. TATANKA OYATE Der Verein TATANKA OYATE wurde 2003 gegründet. Tatanka Oyate bedeutet in der Sprache der Lakota-Sioux Büffel Nation. Der Name steht voller Respekt für das Tier, das den Indianern der großen Prärien für Jahrhunderte das Überleben sicherte. Sie sehen sich aber auch als Teil der großen Büffel Nation, deren Zukunft heute ungewiss ist. Tatanka Oyate e.V. setzt sich für die Unterstützung indigener Völker und den Erhalt ihrer Kultur ein. Obwohl die USA eines der reichsten und mächtigsten Länder der Erde ist, wirken die Zustände in den indianischen Reservaten erschreckend. Arbeitslosigkeit und Alkoholismus bestimmen dort häufig das Leben der Menschen. Die Kindersterblichkeit ist um ein vielfaches höher als außerhalb, die Lebenserwartung deutlich geringer. Es fehlt an gesunden Nahrungsmitteln, Wohnraum, Brennholz, warmer Kleidung für die bitterkalten Winter. Parallel dazu schreitet der Verlust von Sprache, Kultur und Traditionen rapide voran. Ein Volk kann ohne sie jedoch nicht überleben. Viele Indianer sprechen heute aber nur noch englisch, der Einfluss der westlichen Zivilisation scheint übermächtig. Erst allmählich erinnern sich mehr und mehr Jugendliche ihrer Wurzeln und entscheiden sich für den roten Weg, „walking the red road“. Deshalb unterstützt Tatanka Oyate e.V. auch das Lakota Language Consortiums, das Tausende von Schülern und Studenten in Reservatsschulen mit Lehrmaterialien versorgt. Zwei von insgesamt acht Lehrbüchern für die Lakota-Sprache existieren bereits. Wir wollen unter anderem dabei helfen, genügend Kopien zu drucken, um das Buch in allen Schulen verteilen zu können, und damit vielen Kindern ermöglichen, ihre Sprache wieder zu lernen. Bereits unterstützt hat der Verein den Druck zweier Kinderbücher, um auch die Jüngsten schon behutsam an die Sprache der Lakota heran zu führen. Ebenfalls mitfinanziert wurde die aktuellste Auflage des umfassendsten Wörterbuch Lakota-Englisch/Englisch-Lakota. Es kann so kostengünstig an den Schulen in den Reservaten verteilt werden.